Think Global was een fabrikant van elektrische auto’s in Bærum (Noorwegen), de voertuigen werden onder de merknaam TH!NK verkocht. In Noorwegen zijn elektrische auto’s al veel langer populair dan bij ons, niet alleen met dank aan de lokale wetgeving, maar ook omdat schone stroom daar ruim voorhanden is dankzij waterkrachtcentrales. Het bedrijf was in januari 1991 opgericht, toen nog onder de naam ‘Pivco’ (Personal Independent Vehicle Company). Er werden een aantal prototypes gebouwd, waarvan een stuk of 10 ook bij de Olympische Winterspelen van 1994, in Lillehammer in werden gezet.
Het PIV 4 prototype, met hulp van Lotus ontwikkeld, leidde tot een productierijpe auto, die Th!nk werd genoemd. Toen de ontwikkeling in 1999 klaar was, was het geld echter op. Ford omarmde het project en kocht 51% van de aandelen. Zo kwam de Th!nk City op de markt. Ford gebruikte de Th!nk merknaam daarnaast ook voor elektrische golfkarretjes en elektrische fietsen. Ford wilde vooral veel in de USA verkopen, maar toen Californië de wetgeving voor emissievrije voertuigen in 2003 aanpaste, trok zich terug uit Th!nk. De overgebleven auto’s wilde men vernietigen, wat vrij duidelijk aangeeft hoeveel Ford (in ieder geval destijds) écht om het milieu geeft. Na protesten van onder andere Greenpeace werden de overtollige auto’s naar Noorwegen verscheept.
Vanaf 2009 werd de auto bij Valmet in Finland gebouwd. Die ken je waarschijnlijk als tractor-fabrikant, maar enkele jaren eerder rolden de Saab Cabrio, Lada Samara en Porsche Boxter nog, door elkaar, van diezelfde band. Ook in 2009 werd het eerste exemplaar in Nederland geleverd, volgens Wikipedia: “De gemeente Borger-Odoorn in Drenthe was de eerste plaats in Nederland die in het bezit kwam van een elektrisch ambulancevoertuig. Burgemeester Marco Out van Borger-Odoorn kreeg op 14 augustus 2009 de sleutels voor het voertuig overhandigd in het Verkeerspark Assen. De Th!nk City was een voorrangsvoertuig met de gele ambulancekleur, zwaailicht en sirene. Op een volle accu kon tot 180 kilometer worden afgelegd. De topsnelheid van deze Th!nk City was 100 kilometer per uur. Na de aanvaarding ging de elektrische auto naar de ambulancepost van UMCG Ambulancezorg (bij Borger). Het voertuig was bestemd voor ondersteunende diensten en personeelsvervoer.”
Na vier faillissementen werd de stekker er in 2012 dan toch echt definitief uit getrokken. Samen met de Tesla Roadster en de Mitsubishi i MiEV was het de eerste elektrische auto met toelating voor op snelwegen, en met alle crashtesten goed doorstaan, maar blijkbaar was men te vroeg, dan overleef je niet zonder grote zak met diamant-geld achter je, wat de andere twee genoemde modellen wél hadden.
Heel soms zie je nog een Th!nk, maar vaker in een museum dan op de openbare weg.
In Museum Autovision.
In het British Motor Museum.
In het wild, december 2018.
