Eddie Stobart (oprichter gelijknamig transportbedrijf) overleden

Op 25 november 2024 is Edward Pears (Eddie) Stobart op 95-jarige leeftijd overleden. Nadat hij zijn transportbedrijf in de jaren ’70 over had gedaan aan zijn al in 2011 overleden zoon Edward, leefde hij een teruggetrokken leven in zijn geboorteregio Cumberland, tegen de Schotse grens, in het uiterste noorden van Engeland. De uitvaart heeft in besloten kring plaatsgevonden.

Eddie werd op 18 April 1929 op de boerderij van zijn ouders geboren. Toen hij twaalf was overleed zijn moeder, twee jaar later verliet hij school om op de boerderij te gaan werken. Op tweede kerstdag 1951 huwde hij zijn grote liefde, Nora Boyd. Ze kregen vier kinderen; Anne (1952), John (1953–2022), Edward (1954–2011, de man die het transportbedrijf groot zou maken) en William (1961, huidig CEO van de Culina Group, het moederbedrijf van Eddie Stobart).

Na de Tweede Wereldoorlog begon Eddie een klein bedrijf voor agrarisch transport. Pas in 1960 kocht hij zijn eerste truck, een tweedehands Guy. Deze schilderde hij in zijn favoriete kleuren, post-rood en Brunswijk groen. Even later nam hij van het gestopte Harrison Ivinson twee Ford Thames trucks over (die in dezelfde kleuren geschilderd werden) en begon hij met het vervoer van slakken. En dan heb ik het uiteraard niet over de weekdieren, maar over het bijproduct van hoogovens, voor gebruik als meststof. In 1963 werden er opslag-activiteiten opgezet en werd het bedrijf omgezet in een ‘Limited company’, vergelijkbaar met een bv. In 1976 deed hij het transportbedrijf over aan zijn zoon Edward, het was toen nog bescheiden in omvang, in 1978 waren er 8 eigen trucks en één geleased exemplaar. Dat werden er later iets meer: in 2019 had het bedrijf 2.700 trucks op de weg.