Afgelopen nacht, op 3 augustus 2025, is Ercole Spada op 88-jarige leeftijd overleden. Wellicht een minder bekende naam dan enkele van zijn collega-auto-ontwerpers, maar dat is vooral omdat hij niet het borsttrommelende type is, zijn ontwerpen zijn minstens zo legendarisch en invloedrijk als die van de bekendere namen.
Spada werd geboren in Busto Arsizio op 26 juli 1937. Hij behaalde in 1956 zijn diploma industrieel ingenieur aan het Istituto Tecnico Feltrinelli. Na zijn militaire dienst trad hij in februari 1960 in dienst bij Zagato. Het eerste ontwerp dat Spada voor Zagato maakte, was de Aston Martin DB4 GT Zagato. Kort voordat hij Zagato verliet, ontwierp Spada de Alfa Romeo Junior Z en de Lancia Fulvia Sport.
Spada ging in 1970 bij Ford aan de slag als hoofdontwerper bij het Italiaanse designhuis Ghia. Dit leidde tot de creatie van de Ford GT70, die op het laatste moment niet in productie ging. Na zijn vertrek bij Ford en een kort verblijf bij Audi, trad Spada in 1976 in dienst bij BMW’s designcentrum als hoofdstylist. Tijdens zijn tijd bij BMW creëerde Spada samen met Claus Luthe twee belangrijke, compleet nieuwe ontwerpen: de 7-serie (1986-1994) en de BMW E34 5-serie (1988-1996).
In 1983 ging Spada wederom leiding geven aan een Italiaans designhuis, het I.DE.A Institute, waar hij een reeks compacte en luxe auto’s voor Fiat ontwierp. Onder andere de Fiat Tipo en Tempra, en de Lancia Dedra, Delta II, en Kappa. Andere projecten waren onder andere de Alfa Romeo 155 en de Daihatsu Move. Tijdens zijn tijd bij het I.DE.A Institute concurreerde Spada met Fiat en won hij grote designcontracten, waardoor hij een directe concurrent werd van zijn Italiaanse collega-ontwerper Giorgetto Giugiaro.
In 1992 keerde Spada terug naar Zagato en ontwierp hij de Ferrari FZ93, gebaseerd op de mechanica van een reguliere 512 TR, en andere ontwerpen. Ook na zijn ‘pensioen’ bleef Spada als ontwerper werken. Samen met zijn zoon Paulo Spada richtte hij Spadaconcept op, een nieuw designhuis gericht op auto- en industrieel design.
No Responses