In het DAF Museum staat een bijzondere tentoonstelling centraal die laat zien hoe autodesign zich ontwikkelt in een tijdperk van digitale technologie. Onder de titel “Design with AI – Heritage & Horizons” wordt duidelijk hoe kunstmatige intelligentie het ontwerpproces van voertuigen verandert, terwijl tegelijkertijd de rijke geschiedenis van het Nederlandse merk DAF wordt belicht. De tijdelijke expositie zou oorspronkelijk te bezoeken zijn tot begin april, maar is verlengd tot oktober 2026. Mooi, want het is de meest professioneel opgezette thema tentoonstelling van het DAF Museum tot nu toe. Een genot voor zowel informatieve tekstslurpers als beeldverslinders.
Robert Baarda werd persoonlijk door Bart van Lotringen rondgeleid.
Een dialoog tussen verleden en toekomst
De tentoonstelling is ontwikkeld in nauwe samenwerking met de designafdeling van DAF Trucks en staat onder curatorschap van design director Bart van Lotringen. Tijdens een exclusieve rondleiding werd duidelijk dat Van Lotringen helemaal is opgegaan in zijn eervolle rol en de geïnvesteerde tijd behoorlijk uit de hand is gelopen. Gedegen denkwerk en oog voor detail betaald zich uit in een uitgebalanceerde tentoonstelling. Het centrale idee is het verbinden van drie tijdsdimensies: het verleden van het merk, de huidige ontwerppraktijk en mogelijke toekomstscenario’s voor vrachtwagens en personenauto’s.
Met behulp van kunstmatige intelligentie worden historische ontwerpen opnieuw geïnterpreteerd. Klassieke voertuigen uit de collectie van het museum krijgen bijvoorbeeld een eigentijdse vormgeving of worden in bewegende beelden tot leven gebracht. Tegelijkertijd wordt onderzocht hoe AI tegenwoordig wordt ingezet om nieuwe voertuigconcepten te ontwikkelen.
Van handgetekende schets tot algoritme
De expositie laat zien hoe het ontwerp van DAF-voertuigen zich door de decennia heen heeft ontwikkeld. Waar ontwerpers vroeger vooral met potloodschetsen en fysieke modellen werkten, speelt digitale technologie tegenwoordig een steeds grotere rol. AI kan bijvoorbeeld verschillende ontwerpvarianten genereren, waardoor designers sneller kunnen experimenteren en ideeën kunnen vergelijken.
Bezoekers volgen dit proces aan de hand van belangrijke momenten in de designgeschiedenis van DAF, waaronder:
Een bijzondere blikvanger in de tentoonstelling is een 1:1 draadmodel van de DAF 95, samen met schaalmodellen en historische illustraties die met AI opnieuw zijn gevisualiseerd.
Tien verhalen over design en innovatie
Binnen de tentoonstelling worden tien verhalen verteld over iconische voertuigen en invloedrijke ontwerpers uit de geschiedenis van DAF. Daarbij komen ook externe ontwerpers en designexperts aan het woord. Zo wordt bijvoorbeeld gekeken naar de rol van futuristische visies uit het verleden en hoe die met hedendaagse technologie opnieuw geïnterpreteerd kunnen worden.
Grote panelen met video’s, foto’s en visualisaties laten het ontwerpproces zien: van eerste schets tot digitaal model. Hierdoor krijgen bezoekers inzicht in de manier waarop designers ideeën ontwikkelen en hoe AI daarbij als hulpmiddel kan dienen.
Interactie en verbeelding
Naast historische en conceptuele elementen bevat de tentoonstelling ook een interactieve component. Bezoekers kunnen zelf een voertuig schetsen en vervolgens zien hoe AI dit ontwerp omzet in een rijdend model dat door een digitale versie van Eindhoven rijdt. Deze speelse aanpak maakt de tentoonstelling toegankelijk voor zowel designliefhebbers als jongere bezoekers. Deze oudere jongere kon het niet laten een stift te vatten en wat ontwerpers skills los te laten op een blanco vel. Zo reed er even later een heus eigen ontworpen truck inclusief het logo van Alex Miedema op het scherm rond.
Een blik op de toekomst van mobiliteit
Heritage & Horizons laat zien dat innovatie in de automotive sector niet alleen draait om technologie, maar ook om creativiteit. Door het verleden van DAF te combineren met de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie ontstaat een nieuw perspectief op voertuigontwerp.
De routing van de tentoonstelling is helder en met toegepaste AI techniek komen hoofdpersonen virtueel tot leven. Zo introduceren Hub en Wim van Doorne de tentoonstelling aan de bezoekers. Een mooier voorbeeld van heritage en AI kan je niet krijgen. Mooi en creatief bedacht. Juist dat laatste is een element waar de mens toch echt haar inbreng heeft.
De tentoonstelling maakt namelijk duidelijk dat AI geen vervanging is van de ontwerper, maar eerder een krachtig hulpmiddel dat het creatieve proces kan versterken. Daarmee biedt het DAF Museum niet alleen een terugblik op een rijke geschiedenis, maar ook een inspirerende blik op de toekomst van mobiliteit en design. Bovendien trekt het een pracht verleden van DAF via het heden de toekomst in. Tenslotte bood het AI thema ook voor uw schrijver van dienst inspiratie bij de tot stand komen van dit artikel. AI als krachtig hulpmiddel bij het creatieve schrijfproces. Gaat dit zien!
Tekst en beeld Robert Baarda.
