VDL Container Systems heeft met de Stratus een nieuw portaalarmsysteem geïntroduceerd dat nadrukkelijk is ontwikkeld voor langdurige inzet onder zware omstandigheden. In plaats van te ontwerpen op basis van minimale normeringen, ligt de focus op praktijkbelasting, slijtage en inzetbaarheid. Daarmee positioneert het systeem zich als een robuust alternatief voor toepassingen waar stilstand directe gevolgen heeft voor de operatie.
De basis van de Stratus wordt gevormd door een modulaire architectuur. Die maakt het mogelijk om het systeem relatief eenvoudig aan te passen aan verschillende chassisconfiguraties, toepassingen en wetgeving. Volgens de documentatie is het systeem daarmee niet alleen schaalbaar, maar ook voorbereid op toekomstige uitbreidingen zonder ingrijpende aanpassingen aan de hoofdstructuur.
Constructief valt vooral de geometrie van de geknikte opzetarmen op. Deze zorgen voor extra vrije ruimte bij het positioneren van containers en verbeteren de uitlijning met de hydraulische cilinders. Dat leidt tot een efficiëntere krachtoverdracht en minder piekbelasting in de constructie. Ook de hexagonale hefarmen zijn vanuit dat perspectief ontworpen: zij geleiden krachten richting het midden van de beweging, wat stabiliteit biedt tijdens opzetten, afzetten en kippen.
Het hydraulische systeem werkt met een maximale druk van 320 bar en een benodigde pompopbrengst van 80 tot 100 liter per minuut. De olietank heeft een bruto inhoud van 70 liter. De opgegeven hefcapaciteit vanaf de grond bedraagt 14.000 kilogram, met een technische maximale belasting op hetzelfde niveau. Bij volledig uitgeschoven telescooparmen ligt de capaciteit op 8.800 kilogram.
Op functioneel niveau zijn meerdere systemen geïntegreerd om slijtage en bedieningsfouten te beperken. De soft-stopfunctie verlaagt automatisch de snelheid bij het plaatsen van containers, wat stoten reduceert en de levensduur van zowel systeem als ondergrond ten goede moet komen. Inclinometers bewaken continu de voertuigpositie en geven scheefstand direct door aan de machinist, zowel via het display in de cabine als via de afstandsbediening.
De aansturing verloopt via VDL CAN Plus®-technologie, waarbij softwarematig wordt afgestemd op de gekozen configuratie. Het I-Control systeem fungeert als centrale interface en geeft realtime inzicht in systeemstatus, storingen en gebruiksdata. Daarbij kan onder meer een snelheidsbegrenzing worden geactiveerd wanneer het systeem zich niet in transportstand bevindt. Ook servicemomenten worden automatisch gesignaleerd op basis van PTO-uren.
De cyclustijden liggen, afhankelijk van configuratie en hydraulische flow, rond de 23 seconden voor opzetten en circa 30 seconden voor afzetten. Snellere bewegingen zijn mogelijk via een snelgangfunctie, waarbij afzettijden kunnen dalen tot 6 à 9 seconden onder ideale omstandigheden. Deze waarden zijn gebaseerd op een theoretische flow van 80 liter per minuut.
Tot slot is er veel aandacht besteed aan compatibiliteit met verschillende containertypes. Het borgingssysteem is modulair opgezet, met keuze uit handmatige of hydraulische aanslagen en aanvullende ladingzekering. Het systeem ondersteunt zowel symmetrische als asymmetrische containers tot circa 20 m³, inclusief perscontainers. Daarmee richt de Stratus zich duidelijk op een breed inzetgebied binnen containertransport waar flexibiliteit en technische betrouwbaarheid samenkomen.
